O Festival Internacional de Cinema da Diáspora Africana celebrará seu 30º aniversário em grande estilo na cidade de Nova York — com seu maior festival de cinema de todos os tempos. 

O festival de cinema, que acontece de 25 de novembro a 11 de dezembro, apresenta 89 documentários e filmes de ficção de 44 países diferentes em sete telas prateadas. Diarah N’daw-Spech, afro francesa, fundou o festival com seu marido afro-cubano, Reinaldo Barroso Spech, para desafiar os estereótipos sobre os negros. 

Eles fazem isso vasculhando festivais de cinema, feiras e inscrições para filmes socialmente relevantes que iluminam a riqueza, a diversidade e a experiência humana dos negros. O casal prefere filmes que não estão disponíveis comercialmente e contam histórias difíceis de encontrar em outros lugares.

“Somos realmente um festival de descoberta”, disse N’daw-Spech. “Trinta anos atrás, esses filmes não tinham muita visibilidade e agora, 30 anos depois, ainda há muita descoberta.”

Ao longo de 30 anos, o festival se tornou ainda mais rico ao incluir histórias sobre outras pessoas de cor, incluindo histórias indígenas de lugares como Samoa. O festival de cinema começou na cidade de Nova York e, ao longo dos anos, o casal adicionou várias outras cidades, incluindo Chicago, Paris e Washington, DC, para festivais anuais de cinema.  

O casal ampliou o alcance do festival este ano fazendo parceria com várias organizações de Nova York para exibir sete filmes em toda a cidade — de graça. Essas exibições da comunidade aumentam o acesso a pessoas que não sabiam sobre o festival ou não poderiam comparecer de outra forma. Essas parcerias significam que as exibições começarão em: Cinema Village, Schomburg Center, Baruch Performing Arts Center no Baruch College e no Boys & Girls Club of Harlem. As exibições pagas acontecerão no Teacher ‘s College da Columbia University, Thalia Village e Cinema Village. 

Os preços por filme variam de grátis a US $30, dependendo da exibição ou evento. Este festival marca o primeiro que o casal realiza desde a pandemia que será presencial, sem componente online. 

“É realmente algo diferente quando as pessoas estão juntas, quando há uma troca de ideias”, disse N’daw-Spech sobre a decisão de realizar o festival pessoalmente. 

Máscaras são recomendadas em todos os locais. A prova de vacinação será exigida no Teacher ‘s College e no Baruch College da Universidade de Columbia.

Os 44 países representados incluem: Argélia, Cuba, Alemanha, Guadalupe, França, Nova Zelândia, África do Sul, Peru, Senegal, Reino Unido e Zâmbia. 

Mas se você não puder ir ao festival de cinema por todos os seus 17 dias, aqui estão seis filmes que N’daw-Spech diz que você não deve perder. 

Tanto quanto posso andar  (2021) é uma história fictícia sobre um jovem casal de Gana que foge para a Sérvia em busca de uma vida melhor. Enquanto ele se ajusta à vida lá, aprende o idioma e se torna um jogador de futebol de sucesso, ela opta por deixar o país e tentar a sorte em outro lugar, deixando-o decidir se continua com o sucesso ou vai atrás dela. O filme ganhou o prêmio máximo no Festival Internacional de Cinema de Karlovy Vary, além de dezenas de prêmios em outros lugares. N’daw-Spech disse, chamando-o de um trabalho interessante e provocativo. “Também é muito oportuno porque trata da questão da imigração”, disse ela. “Ele mostra a história de pessoas refugiadas de sua perspectiva.”  

Situado em 1962 no Mali, logo após o país conquistar sua independência da França, Dancing the Twist in Bamako  (2021) é uma história fictícia que segue uma mulher presa em um casamento arranjado que se apaixona por um socialista. Isso acontece tendo como pano de fundo o rock and roll do Ocidente chegando à capital do Mali e incentivando os jovens a aprenderem o toque. “A história deste jovem que está tão entusiasmado porque o Mali acabou de conseguir a independência, por isso acredita na revolução e na sociedade que vai ser aberta para todos e onde vai haver progresso,” disse ela. “(Mas) tudo se desenrola, tanto a revolução quanto a história de amor.”

Em Executive Order (2022), um governo autoritário em um distópico futuro Brasil assina uma ordem executiva que envia todos os cidadãos afrodescendentes à África para pagar dívidas da escravidão. Mas a ordem cria caos, protestos e lança uma resistência clandestina que se espalha por todo o país. O filme é uma representação literal da frase “Volte para a África”, uma frase comum e racista no nível de não-negros para os negros, independentemente de onde nasceram, para sugerir que os negros não pertencem a um determinado país. . “Desta vez eles realmente querem dizer isso”, disse N’daw-Spech sobre o governo fictício. “Você pode imaginar que você tem três gerações que não conhecem a língua e querem te mandar embora? Isso é muito louco.”

Get Out Alive  (2021) é um musical autobiográfico sobre a depressão de Nikki Lynette, uma artista e ativista de Chicago. Nele, a artista multitalentosa aumenta a conscientização sobre a depressão em mulheres negras e como sobreviver-lhe. “Ela usa sua arte para mostrar como passou pela depressão e saiu dela, por isso também é muito inspirador”, diz N’daw-Spech.

Byron Hurt, o cineasta por trás do documentário Hazing (2022), investiga a prática perigosa nos campi universitários americanos entrevistando os entes queridos de pessoas que morreram e sobreviveram ao trote. Ele mergulha no impacto psicológico das pessoas que praticam o trote e das que estão sendo vítimas do trote, porque a tradição ainda persiste e como o racismo pode se infiltrar no processo. “Algumas pessoas não estão felizes por ele fazer aquele filme porque (de Hurt) está divulgando para todo mundo ver algumas coisas sagradas”, disse N’daw-Spech. 

The Woodstock of House (2021) é um documentário sobre o nascimento da house music no South Side de Chicago e como ela se transformou na disco music que, na década de 1970, o corrente principal americano demonizou por ser muito negro, muito latino e muito gay. Vários DJs de Chicago criaram e popularizaram o gênero agora conhecido como House music. O filme também destaca o Chosen Few Picnic & Festival anual. O festival de música House acontece em julho e atrai mais de 40.000 visitantes da casa ao Jackson Park, no lado sul de Chicago. “É muito informativo, muito divertido”, disse N’daw-Spech sobre o filme.