Os negros nos EUA têm sete vezes mais chances de serem falsamente condenados por um crime grave como assassinato do que os brancos, de acordo com um novo relatório publicado pelo National Registry of Exonerations . A descoberta é baseada em uma análise de exonerações por crimes graves nos EUA nas últimas quatro décadas, que descobriu que os negros representam menos de 14% da população dos EUA, mas respondem por 53% das exonerações no país.
“[O relatório] se concentra em como é perigoso, de uma maneira particularmente perturbadora, que haja a possibilidade de ser condenado por um crime que você não cometeu”, Samuel Gross, professor de direito da Universidade de Michigan e principal autor do livro. O relatório, intitulado “Race and Wrongful Convictions in the United States 2022”, disse. “A conclusão geral não é surpresa. Os negros são muito mais propensos a pegar o palito mais curto do que os brancos.”
Os dados coletados de exonerações por assassinato, agressão sexual e crimes de drogas de 1989 a agosto de 2022 destacaram desafios significativos na obtenção de estatísticas nacionais de justiça criminal, incluindo encontrar respostas claras sobre quem relata dados para quem e como esses dados são divulgados para reagir às tendências. Na maioria das vezes, disse Gross, os condados, e não os estados, são responsáveis por relatar crimes, o que resulta em relatórios incorretos e/ou falta de responsabilidade por causa do grande volume.
“As estatísticas da justiça criminal nos Estados Unidos não são ruins”, disse Gross. “Eles são péssimos.”
Além das disparidades dramáticas entre os grupos raciais em falsas condenações, o relatório conclui que negros inocentes também passam um tempo significativamente mais longo na prisão antes da exoneração do que os brancos, com muitos gastando mais de 20, 30 ou 40 anos de prisão por crimes que cometeram. não cometeu. (As estatísticas nacionais de justiça criminal não são completas e precisas o suficiente para permitir comparações sistemáticas de latinos, asiático-americanos, indígenas e outros.)
Gross observou que o relatório não conta apenas uma história, mas conta três histórias separadas que, juntas, pintam uma imagem mais clara dos desafios do sistema de justiça criminal.
Quando as falsas condenações são divididas em categorias, impressionantes 69% dos exonerados de condenações por drogas são negros, em comparação com apenas 16% que são brancos. Isso significa que apesar dos estudos mostrando que negros e brancos usam drogas em taxas semelhantes, negros inocentes têm 19 vezes mais chances de serem condenados por crimes de drogas do que brancos inocentes. E muito disso, diz o relatório, fica a critério da aplicação da lei.
“Como os crimes de drogas quase nunca são denunciados à polícia, a polícia escolhe quem perseguir por delitos de drogas – e eles escolhem parar, revistar e prender negros várias vezes mais do que brancos”, diz o relatório. “Isso é perfil racial. Uma de suas consequências deploráveis são as condenações por crimes de drogas de réus negros inocentes”.
Em casos de agressão sexual, observa o relatório, os negros são quase oito vezes mais propensos do que os brancos a serem falsamente condenados por estupro, principalmente devido à maior identificação incorreta de suspeitos negros por vítimas brancas.
Mas, de acordo com o relatório, esses números parecem estar em declínio. Desde 2010, apenas duas condenações por estupro causadas por identificações equivocadas de testemunhas resultaram em exonerações, graças em grande parte à tecnologia avançada, incluindo testes de DNA.
As condenações por homicídio que levaram à exoneração de réus negros, no entanto, eram quase 50% mais propensas a incluir má conduta por policiais do que a exoneração de réus brancos por homicídio. O registro inclui mais de 250 réus inocentes, a maioria negros, que tiveram drogas deliberadamente plantadas neles por policiais. No entanto, é raro que a polícia seja responsabilizada por seus erros.
“O relatório realmente mostra a profundidade da crença de que a raça é um proxy para a criminalidade no sistema jurídico criminal”, Christina Swarns, diretora executiva do Projeto Inocência, uma organização sem fins lucrativos comprometida em exonerar indivíduos que foram injustamente condenados por crimes, disse “É difícil entender o quanto isso é um fracasso de termos jurisdições que falham tão espetacularmente com as pessoas, e depois se recusam a reconhecê-lo e depois se recusam a fazer as coisas certas… O peso de tudo isso e o fardo de tentar corrigir tudo isso é carregado por meus clientes, o que é insano, para ser caridoso.”
Somente nos últimos 12 meses, o Projeto Inocência trabalhou com sucesso para exonerar pelo menos 10 pessoas de falsas convicções, a maioria deles homens negros, de acordo com Swarns, e o projeto está trabalhando em muitas outras. Mas, apesar do fervor por celebrar a liberdade dessas pessoas, o trauma que elas deixaram, ela disse, permanece para sempre.
“[A exoneração] mina um nível de trauma que é difícil de capturar e transmitir”, disse ela. “Quando meus clientes chegam em casa, eles enfrentam um estresse pós-traumático real dessa experiência. … Eles são rotulados com este distintivo de um criminoso e um condenado e um assassino e um estuprador por algo que eles completamente não fizeram.”
Swarns disse que no início de 2017 ela defendeu com sucesso um cliente, Duane Buck, que foi condenado à morte no Texas em um caso que chegou à Suprema Corte. No caso, uma testemunha psicóloga disse que Buck era propenso à violência por ser negro, o que não recebeu objeções no tribunal.
“As pessoas estavam preparadas para executá-lo, porque perdemos em todos os tribunais antes da Suprema Corte dos Estados Unidos”, disse ela.
O Chefe de Justiça John Roberts, em sua opinião concedendo alívio a Buck, escreveu que “a lei pune as pessoas pelo que elas fazem e não por quem elas são. Distribuir punição com base em uma característica imutável viola categoricamente esse princípio orientador.”
Para Swarns, o caso tipificou como “a ligação percebida entre raça e criminalidade é tão forte neste país”.
“Esta é uma percepção real que é difícil de desvincular do nosso sistema legal”, disse ela.
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