Uma touca de natação para cabelo afro foi aprovada para uso em competições de alto nível.
A cobertura especializada – projetada para cabelos grossos e encaracolados e estilos como dreadlocks, tranças e tranças – foi banida das Olimpíadas do ano passado.
O fabricante Soul Cap descreveu a aprovação do órgão regulador Fina como “um grande passo na direção certa”. “Estamos empolgados em ver o futuro de um esporte que está se tornando mais inclusivo”, disse.
O diretor executivo da Fina, Brent Nowicki, disse que o anúncio “segue um período de revisão e discussão sobre o design de bonés entre Fina e Soul Cap no ano passado”.
“Promover a diversidade e a inclusão está no centro do trabalho da Fina, e é muito importante que todos os atletas aquáticos tenham acesso a roupas de banho apropriadas”.
O cabelo afro é naturalmente mais seco do que outro cabelo porque tem menos camadas de células. O hipoclorito de sódio – ou alvejante – encontrado nas piscinas pode ressecá-la mais, causando danos.
No ano passado, Soul Cap disse que Fina havia dito a eles que os chapéus não eram adequados porque não seguiam “a forma natural da cabeça”.
Muitos nadadores criticaram os comentários, com alguns dizendo que isso desencorajaria os negros de participar do esporte. Jovens nadadores negros disseram à Radio 1 Newsbeat que estavam “decepcionados e com o coração partido”.
Kejai Terrelonge disse que o cuidado com os cabelos foi uma das muitas barreiras que ela enfrentou. “Usar as toucas de natação menores que todo mundo usaria – caberia na minha cabeça.
“Mas porque eu coloquei óleo [protetor] no meu cabelo, quando eu estava nadando, ele continuava escorregando e meu cabelo ficava molhado”, disse Kejai, que mora em Birmingham. Em resposta, a Fina disse que revisaria a situação e acrescentou que entendia “a importância da inclusão e da representação”.
As crianças brancas britânicas estão super-representadas na natação em relação à população em geral, de acordo com um relatório de 2020 da Sport England. Cerca de 29,3% das crianças brancas britânicas praticam natação, em comparação com 21,9% das crianças asiáticas e 20,1% das crianças negras.
A decisão “abre um precedente para o esporte”, de acordo com a nadadora Alice Dearing, a primeira mulher negra a representar a Grã-Bretanha em um evento olímpico de natação.
“Dar aos nadadores a opção é o que se trata. Auto-expressão e amor”, disse ela no Instagram. Soul Cap disse que a decisão não é “apenas sobre as Olimpíadas e outros eventos de alto nível”, mas “natação competitiva em todos os níveis”. “Está trazendo roupas de banho inclusivas para a natação competitiva e ajudando a derrubar alguns dos obstáculos que mantêm os nadadores longe do esporte”, disse a empresa.
