“Se você se preocupa com a saúde das mulheres negras, você tem que se preocupar com nossos cabelos”, disse a professora Wendy Greene, uma das principais vozes do movimento contra a discriminação de cabelos negros.
As mulheres que usam produtos químicos de alisamento de cabelo correm um risco maior de câncer uterino do que as mulheres que relataram não usá-los, segundo um novo estudo do National Institutes of Health . Os pesquisadores observaram que as mulheres negras podem ter um risco maior porque são mais propensas a usar esses produtos com mais frequência.
Um grupo de pesquisadores do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental do NIH analisou os hábitos de cuidado capilar de mais de 33.000 mulheres e descobriu que aquelas que usavam produtos químicos de alisamento capilar pelo menos quatro vezes por ano tinham duas vezes mais chances de desenvolver câncer uterino.
Pesquisadores disseram que produtos químicos como parabenos, ftalatos e fragrâncias em produtos para o cabelo perturbam o sistema endócrino, que ajuda a regular os hormônios. Isso poderia, por sua vez, aumentar o risco de câncer uterino, o câncer mais comum do sistema reprodutor feminino.
“60% dos participantes que relataram usar chapinha eram mulheres negras. A conclusão é que a carga de exposição parece ser maior entre as mulheres negras”, disse Chandra Jackson, participante do programa de investigadores Earl Stadtman do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental, coautora do estudo.
A principal autora do estudo, Alexandra White, chefe do grupo de Meio Ambiente e Epidemiologia do Câncer da agência, disse: “Vemos uma duplicação do risco para usuários frequentes, e esse é um número muito alarmante. Para não usuários, o risco absoluto é de cerca de 1,64% e, quando você analisa os usuários frequentes, o risco sobe para 4,05%. É um aumento notável no risco.”
Houve pelo menos 65.000 novos casos de câncer uterino nos EUA este ano, cerca de 3% de todos os novos casos de câncer, de acordo com o estudo.
A pressão para aderir aos padrões de beleza da sociedade que glorificam e priorizam texturas e estilos de cabelo associados a pessoas brancas levou alguns negros a confiar em produtos nocivos para o cabelo, como relaxantes químicos, para ter uma boa aparência, disse Wendy Greene, professora de direito da Drexel Kline School. de Direito que estuda a discriminação de cabelos negros. Ela chama a pressão de “mandato do cabelo liso”, observando que isso pode afetar o trabalho, a vida social e educacional dos negros. Os produtos para os cabelos voltados para mulheres negras que buscam se adequar a esses padrões de beleza geralmente estão cheios de produtos químicos desreguladores endócrinos e associados à asma, muitos dos quais não estão listados nos rótulos dos produtos, de acordo com um estudo de 2018 publicado na revista Environmental Research .
“Em virtude da conformidade, muitas vezes usamos produtos químicos tóxicos para alisar nosso cabelo ou usamos estilo de calor extremo para manter o cabelo alisado”, disse Greene, acrescentando que a pressão para fazê-lo decorre de associações negativas com o cabelo de pessoas negras e o “privilégio de cabelos lisos”. estilos de cabelo por causa de sua associação com a brancura.”
“Muitas vezes isso leva à queda de cabelo temporária ou permanente, queimaduras químicas no couro cabeludo, além das possibilidades de que teremos que nos envolver em investimentos financeiros, emocionais e temporais para tentar reparar os danos. Se você se preocupa com a saúde das mulheres negras, você tem que se preocupar com o nosso cabelo.”
As conversas sobre cabelos negros ganharam manchetes nos últimos anos, especialmente porque mais mulheres negras decidiram renunciar aos produtos químicos de alisamento no que foi chamado de movimento natural do cabelo . Mas a aparente mudança cultural veio com consequências sociais e até econômicas, já que os negros tiveram que lutar contra a discriminação no local de trabalho e na escola por causa de seus cabelos naturais.
Nos últimos anos, foi relatado que as crianças negras foram repreendidas por usarem seus cabelos em tranças , dreadlocks ou outros estilos de proteção. Por exemplo, em 2018, um lutador negro do ensino médio em Nova Jersey foi instruído a cortar seus dreadlocks ou perder uma partida.
A Câmara votou este ano para aprovar o CROWN Act , que significa Criar um mundo respeitoso e aberto para cabelos naturais. Proibiria “discriminação com base na textura ou estilo de cabelo de um indivíduo”. O Senado não votou o projeto; mais de uma dúzia de estados aprovaram leis para banir a discriminação racial contra cabelos naturais desde 2019.
Defensores como Greene, uma das principais vozes do movimento contra a discriminação de cabelos negros, destacaram que usar cabelos naturais não é fácil ou sempre seguro para os negros.
“Mulheres negras têm sido submetidas a intenso escrutínio e assédio nos locais de trabalho quando decidiram se tornar naturais, como estar sujeitas a discriminação no local de trabalho, perda de oportunidades de emprego, perda de oportunidades promocionais e compensações associadas”, disse Greene.
“Pode haver consequências econômicas até mesmo para tentar desafiar essa discriminação”, disse ela. “Essas são coisas que as pessoas tentam diminuir sobre a discriminação natural do cabelo. Realmente não estamos pensando em todas as consequências, implicações e danos que resultam desse tipo de discriminação”.
O cabelo preto tornou-se um tópico de discussão novamente este mês, quando ex-modelos infantis apresentados em kits de caixas de permanente começaram a compartilhar suas jornadas de cuidados com os cabelos quando adultas. Tudo começou com um tweet de Ashley León, que legendou uma imagem de vários kits de caixa de permanente com crianças com cabelos relaxados, perguntando: “onde estão essas garotas hoje? mostre-se.” As modelos, agora mulheres, responderam compartilhando fotos de si mesmas.
Em entrevistas ao The Washington Post , várias das mulheres falaram com carinho de seu tempo como modelos de kit de permanente, mas revelaram que acabaram usando penteados naturais quando adultas.
“Adoro o fato de quase todos serem naturais”, disse Tanee Newby, 29, que apareceu em um dos kits quando criança, ao The Post. “Essa é a progressão do cabelo preto. Começamos com permanente. … Agora, as meninas nas caixas de permanente ainda se parecem comigo, porque aqui estou eu, natural.”
