Um juiz federal negou o pedido de uma mulher de 19 anos para assistir à morte de seu pai por injeção, mantendo uma lei do Missouri que proíbe qualquer pessoa com menos de 21 anos de testemunhar uma execução.
Kevin Johnson está programado para ser executado em 29 de novembro por matar Kirkwood, Missouri, o policial William McEntee em 2005. Os advogados de Johnson têm apelações pendentes que buscam poupar sua vida.
Sua filha, Khorry Ramey, tentou comparecer à execução, e a American Civil Liberties Union entrou com uma moção de emergência em um tribunal federal em Kansas City. O processo judicial da ACLU disse que o requisito de idade não serve a nenhum propósito de segurança e viola os direitos constitucionais de Ramey. Mas o juiz distrital dos EUA, Brian C. Wimes, decidiu no final de novembro 25 que os direitos constitucionais de Ramey não seriam violados pela lei.
“Estou com o coração partido por não poder estar com meu pai em seus últimos momentos”, disse Ramey em um comunicado. “Meu pai é a pessoa mais importante da minha vida. Ele esteve ao meu lado durante toda a minha vida, mesmo estando preso.”
Embora o juiz reconhecesse que a lei causaria danos emocionais a Ramey, ele concluiu que isso era apenas uma parte da consideração do tribunal e que a lei não violava seus direitos constitucionais.
Ramey disse estar rezando para que o governador Michael Parson concedesse clemência a seu pai. Os advogados de Johnson entraram com recursos buscando interromper a execução. Eles não contestam sua culpa, mas afirmam que o racismo desempenhou um papel na decisão de buscar a pena de morte e na decisão do júri de sentenciá-lo à morte.
Johnson é negro e McEntee era branco.
Os advogados de Johnson também pediram a intervenção dos tribunais por outras razões, incluindo um histórico de doença mental e sua idade – ele tinha 19 anos na época do crime. Os tribunais têm se afastado cada vez mais da condenação à morte de adolescentes infratores desde que a Suprema Corte, em 2005, proibiu a execução de criminosos com menos de 18 anos na época do crime.
Em um processo judicial para a Suprema Corte dos EUA, o Gabinete do Procurador-Geral do Missouri afirmou que não havia motivos para intervenção judicial.
“As vítimas sobreviventes dos crimes de Johnson esperaram tempo suficiente por justiça, e cada dia mais que elas devem esperar é um dia em que não têm a chance de finalmente fazer as pazes com sua perda”, afirmou a petição do estado.
