O Oxford College da Emory University, com sede na Geórgia, está atualmente oferecendo um curso baseado na obra de Tyler Perry, incluindo seu personagem mais conhecido, “Madea”, e seu impacto na indústria do entretenimento. É o primeiro curso universitário desse tipo no país, segundo a NBC News .
“Na Linguagem do Povo e dos Parentes: O Legado do Folclore, o Griot e a Comunidade na Práxis Artística de Tyler Perry”, está sendo ministrado pela Dra. Tameka Cage Conley. Como parte do curso, lançado em agosto, os alunos analisarão os discursos, filmes e programas de televisão notáveis de Perry e como eles exploram questões pertinentes à comunidade negra. E também examinarão como seu catálogo de trabalhos se soma ao legado estabelecido por autores negros como Zora Neale Hurston, Paul Laurence Dunbar e Ntozake, de acordo com a NBC News.
“Em última análise, achei vital reconhecer que Perry estava contando histórias sobre aspectos de nossas comunidades que geralmente são ignorados e pessoas que são frequentemente ignoradas”, disse Conley, professor assistente de inglês e escrita criativa da escola.
A mulher de 45 anos, que é fã dos filmes de Perry, disse que apresentou a ideia à universidade depois que sua avó morreu em junho de 2021. A perda a fez refletir sobre a importância das matriarcas nas famílias negras, tema central para o trabalho de Perry.
As matriarcas negras “vem de uma comunidade e vêm de uma época que sabe sobreviver”, disse Conley. “E porque eles sabem como sobreviver, eles podem nos sustentar enquanto nos dizem para continuar.”
Talvez nenhum dos personagens de Perry resuma esse papel mais do que Madea, que o ator-diretor-produtor disse ser baseado em sua mãe e tia.
“Ela é o tipo de avó que estava em cada esquina quando eu era criança”, disse Perry ao “ 60 Minutes ” em 2009. “Ela fumava. Ela saiu de casa com seus bobes e seu muumuu e ficou olhando os filhos de todo mundo. Ela não tomou nenhuma porcaria. Ela é uma figura forte de onde eu venho. Na minha parte da comunidade afro-americana. E digo isso porque tenho certeza de que há algumas outras partes da comunidade afro-americana que podem estar olhando para mim agora dizendo: ‘De quem ele pensa que está falando?’ Mas, para mim, essa mulher era muito, muito visível”.
“In the Language of Folk and Kin” está aberto a calouros matriculados no Emory’s Oxford College.
As discussões em classe incluirão uma comparação entre o discurso de aceitação do BET Ultimate Icon Award de Perry em 2019 e o poema “Gratitude” de Cornelius Eady. Os alunos também analisarão o elogio de Perry no funeral de Whitney Houston em 2012 com elegias de poetas negros como Jericho Brown, Danez Smith e Nicole Sealey.
O curso também examina a própria história da pobreza e do abuso sexual do executivo de cinema: passando de um passado de pobreza e abuso sexual para o auge da fama e sucesso.
Perry esculpiu seu próprio caminho em Hollywood, incluindo a criação de seu Tyler Perry Studios, que emprega mais de 200 funcionários, a maioria dos quais são negros. Ele também recebeu prêmios de prestígio ao longo de sua carreira por seu trabalho , incluindo o Primetime Emmy Governors Award em 2020 e o Prêmio Humanitário no Oscar de 2021 .
