O Departamento de Justiça dos EUA descobriu que a polícia de Louisville se envolveu em um padrão de violação dos direitos constitucionais e discriminação contra a comunidade negra após uma investigação iniciada pelo tiro policial fatal de Breonna Taylor.
O procurador-geral Merrick Garland fez o anúncio na quarta-feira. Um relatório do Departamento de Justiça constatou que o governo metropolitano de Louisville/Jefferson County e o departamento de polícia metropolitana de Louisville “se envolvem em um padrão ou prática de conduta que priva as pessoas de seus direitos sob a Constituição e a lei federal”.
O relatório disse que o departamento de polícia de Louisville “discrimina os negros em suas atividades de repressão”, usa força excessiva e realiza buscas com base em mandados inválidos. Ele também disse que o departamento viola os direitos das pessoas envolvidas em discurso protegido, como os protestos de rua na cidade no verão de 2020 após a morte de Taylor. Garland disse que alguns policiais agrediram pessoas com deficiência e chamaram os negros de nomes depreciativos.
“Essa conduta é inaceitável, é de partir o coração”, disse Garland. “Isso corrói a confiança da comunidade necessária para um policiamento eficaz e é uma afronta à grande maioria dos policiais que colocam suas vidas em risco todos os dias para servir Louisville com honra.”
A investigação abrangente anunciada em abril de 2021 é conhecida como investigação de “padrão ou prática” – examinando se existe um padrão de policiamento inconstitucional ou ilegal dentro do departamento. A cidade vai assinar um acordo negociado com o Departamento de Justiça e um oficial federal vai monitorar o andamento.
O prefeito de Louisville, Craig Greenberg, disse que a cidade “tem feridas que ainda não foram curadas”.
“Temos que chegar a um acordo sobre onde estivemos, para podermos chegar onde queremos estar”, disse Greenberg.
Taylor, uma mulher negra de 26 anos, foi levantada de sua cama pela polícia que entrou pela porta usando um aríete depois da meia-noite de 13 de março de 2020. Três policiais atiraram depois que o namorado de Taylor, temendo um intruso, atirou em um policial na perna. Taylor foi atingido várias vezes e morreu no local.
O mandado usado para entrar em sua casa agora faz parte de uma investigação criminal federal separada, e um ex-oficial de Louisville já se declarou culpado de ajudar a falsificar informações no mandado. Nenhuma droga foi encontrada na casa de Taylor. Mais dois policiais são acusados na investigação do mandado, e um terceiro, Brett Hankison, é acusado de colocar Taylor e seus vizinhos em perigo com seus tiros em seu apartamento.
Um dos advogados da família de Taylor, Ben Crump, disse que a família foi encorajada pelos resultados do Departamento de Justiça.
“Essas descobertas e a esperada cooperação do LMPD com as medidas corretivas recomendadas pelo DOJ ajudarão a proteger os cidadãos de Louisville e moldar sua cultura de policiamento”, disse Crump em um comunicado à imprensa.
O relatório disse que os motoristas negros eram mais propensos a serem revistados durante as paradas de trânsito, e os policiais usaram restrições de pescoço, cães policiais e Tasers contra pessoas que não representavam uma ameaça iminente. Garland citou um incidente em que dois policiais jogaram bebidas em pedestres e registraram os encontros. Esses incidentes aconteceram em 2018 e 2019. Ambos os policiais estão enfrentando acusações federais.
A polícia de Louisville passou por cinco mudanças de liderança desde o tiroteio de Taylor, e o novo prefeito Craig Greenberg está entrevistando candidatos para o próximo chefe. A cidade resolveu uma série de ações judiciais relacionadas ao incidente, incluindo um pagamento de US $12 milhões à família de Taylor que encerrou um processo de homicídio culposo.
